鍼灸美容とは、鍼刺や艾灸によって臓腑を補い、腫瘍や結節を消散し、気血を調節することで、容貌に影響を与える生理的または病理的な疾患を軽減または除去し、結果として健康促進、老化防止、美肌効果を得ることを目的とするものである。
鍼灸美容は主に鍼刺と艾灸の2種類に分けられる。鍼刺には細針、耳鍼、梅花鍼が用いられ、艾灸は直接灸と間接灸に分けられる。直接灸は、皮膚から一定距離（約1～3cm）離して艾条を灸う方法であり、間接灸は多くが隔姜灸法である。
鍼刺美容の原則
(1) 経穴選定と組み合わせ
鍼刺美容の最大の特徴は全身調整にあるため、局所と全身の経穴を組み合わせて選定する必要がある。局所経穴は経絡を活性化し、循環を改善し、表皮細胞の新陳代謝を促進してシミやそばかすを除去し、筋肉の弾力を高める。一方、全身経穴は臓腑のバランスを整え、各システムの機能を調節することで美容効果を達成する。
単穴と複合穴：臨床的に単穴を使用することも、複数の経穴を組み合わせて使用することも可能である。特定の機能を強化したい場合は単穴を使用し、効果を突出させる。全体の機能調整を目的とする場合は複合穴を使用し、効果を高める。
近経穴と遠経穴：近経穴とは、皮膚の局所を改善するために選ぶ経穴であり、遠経穴とは顔面から離れた部位の経穴を選ぶ方法である。遠経穴は局所の疾患の予防だけでなく、経絡の循環範囲内の遠くの組織・臓器の疾患にも効果があり、時には全身に影響を与えることもある。
(2) 鍼の使い方の要点
美容保健では、鍼の刺激は穏やかに、強度は適度に保つべきであり、過度な刺激は避ける。通常、留針時間は長すぎず、得気後すぐに抜針する。鍼の深さも個人差に応じて調整する。高齢者や体が弱い人は鍼の深さを浅めにし、肥満体型の人はやや深く刺すことができる。
(3) 禁忌事項
飢餓状態、過食、酔酒、激しい怒り、強い驚き、過度な疲労の状態では鍼灸を避けるべきである。妊娠中や出産中の女性も鍼灸は禁忌である。
しわ予防・改善の主要経穴：
主穴：絲竹空、攅竹、太陽、巨髎、迎香、頰車、翳風。
補助経穴：中脘、合谷、曲池、足三里。
鍼法：主穴は1回につき3点、補助経穴は1～2点使用。主穴は瀉法、補助経穴は補法を用いる。
説明：本経穴の組み合わせの特徴は、近経穴と遠経穴の組み合わせである。局所的にしわが生じやすい部位に近い経穴を選定する一方、全身の気血調和を意識して陽明経の経穴を選び、両者を組み合わせることで相乗効果が得られる。
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