เด็กที่ประสบการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมอาจเป็นโรคซึมเศร้า

ในสายตาของหลายคน โรคซึมเศร้าเกิดเฉพาะในผู้ใหญ่ แต่ความจริงคือเด็กก็สามารถเป็นโรคซึมเศร้าได้ และงานวิจัยล่าสุดชี้ว่า เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมทางสังคม จำนวนเด็กที่เป็นโรคซึมเศร้าเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน
นักวิจัยระบุว่า การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่รอบตัวเด็กสามารถสร้างแรงกดดันทางจิตใจได้อย่างมาก หากไม่ได้ปรับจิตใจของเด็กอย่างทันท่วงที เด็กเหล่านี้อาจเริ่มแสดงอาการเบื้องต้นของโรคซึมเศร้าจากผลกระทบเชิงลบที่สะสมมา เช่น เด็กที่อาศัยอยู่กับแม่หลังพ่อแม่หย่าร้าง มักจะคิดถึงพ่อที่ไม่อยู่ใกล้บ่อยครั้ง สภาพครอบครัวที่ไม่สมดุลอาจทำให้เด็กกลายเป็นคนโดดเดี่ยว ไม่ชอบเล่นกับเพื่อน ๆ ไม่สามารถโฟกัสในการทำหน้าที่เรียนได้ เด็กเหล่านี้มักจะไม่รู้สึกอยากกินอาหาร และมักไม่พอใจตนเอง
ผลการสำรวจชี้ว่า ด้วยการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมทางสังคมและวัฒนธรรมหลัก โรคซึมเศร้าที่เคยถือว่าเป็นโรคของผู้ใหญ่ กำลังค่อยๆ เข้ามาในชีวิตของเด็ก โดยอัตราการเป็นโรคซึมเศร้าในเด็กเพิ่มขึ้นจาก 3% เป็น 8% ในปัจจุบัน ด้วยเหตุที่พ่อแม่หลายรายไม่ทราบว่าเด็กก็สามารถเป็นโรคซึมเศร้าได้ จึงมักปล่อยให้โรคลุกลามจนกระทั่งพ่อแม่เองก็ทนไม่ไหวจึงไปพบแพทย์ ทำให้พลาดโอกาสการรักษาที่เหมาะสม สำหรับการรักษาโรคซึมเศร้า ยิ่งตรวจพบเร็ว ยิ่งฟื้นตัวได้เร็ว สำหรับเด็กที่มีอาการคิดอยากหนีออกจากบ้านหรือคิดฆ่าตัวตาย จำเป็นต้องใช้เวลานานในการช่วยให้ออกจากเงามืด และมีความเสี่ยงสูงที่จะกลับเป็นซ้ำ
นักวิจัยชี้ว่า การเพิ่มความเข้าใจของผู้ปกครองเกี่ยวกับโรคซึมเศร้าในเด็กมีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะผู้ปกครองมักจะตีความอาการของโรคซึมเศร้าในเด็กว่าเกิดจากเหตุการณ์เฉพาะเจาะจงในชีวิตประจำวัน และมักพูดว่า "อีกไม่กี่วันก็หายเอง" ผู้ปกครองควรเรียนรู้ที่จะสังเกตอาการของโรคซึมเศร้าในเด็ก เช่น เด็กเริ่มมีอาการปัสสาวะเลอะ นอนไม่หลับ ตื่นกลางดึกเดินไปมาในห้อง บอกว่าปวดท้องหรือปวดหัวบ่อย หรือพูดถึงความคิดอยากหนีออกจากบ้าน สำหรับเด็กที่โตขึ้น อาจแสดงพฤติกรรมเสี่ยงอันตราย นอกเหนือจากนี้ เด็กที่เป็นโรคซึมเศร้าก็มีอาการคล้ายกับผู้ใหญ่ เช่น ความรู้สึกเศร้าอย่างต่อเนื่อง งอแง หมดแรง ไม่สนใจสิ่งรอบตัว คิดแต่เรื่องแย่ๆ รับประทานอาหารไม่ดี นอนไม่หลับ สมาธิสั้น ฯลฯ หากเด็กมีอาการเหล่านี้ต่อเนื่องเป็นเวลาสองสัปดาห์และมีอย่างน้อย 5 อาการ ผู้ปกครองควรพาเด็กไปพบแพทย์ที่โรงพยาบาลที่เกี่ยวข้องโดยเร็ว
นักวิจัยยังชี้ว่า เมื่อสภาพแวดล้อมรอบตัวเด็กมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก เช่น บาดเจ็บ ผู้สูงอายุเสียชีวิต หรือพ่อแม่หย่าร้าง ผู้ปกครองควรให้ความสำคัญกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับเด็ก และช่วยให้เด็กมองเห็นด้านบวกของเหตุการณ์เหล่านั้น หากพบว่าเด็กยังคงอยู่ในภาวะอารมณ์ต่ำและไม่มั่นคง ควรพาไปพบแพทย์โดยเร็ว
<ซึมเศร้า>