하얼빈시의 거리 곳곳에는 ‘발치료’라는 간판을 쉽게 볼 수 있다. 다양한 규모의 발세탁점에서 전해지는 정보에 따르면, 발치료는 위염, 신장병, 담낭염, 간염, 요추간판 탈출증 등을 치료할 수 있다고 한다. 이러한 치료 효과에 많은 사람들이 마음이 설레게 된다. 그러나 발치료가 정말 그렇게 신비롭고 모든 병을 치료할 수 있을까?
하북의대 제1임상의학교수 영징난 교수는 발마사지가 중국 전통의학의 소중한 유산이라고 설명했다. 의학 고서에는 “사람의 발은 나무의 뿌리와 같다. 나무가 마르면 뿌리부터 먼저 말라버리고, 사람도 나이 들어 발이 먼저 약해진다”고 기록되어 있다. 민간에서는 “모든 병은 차가움에서 시작되며, 차가움은 발에서 생긴다”는 말도 있다. “발은 두 번째 심장”이라 불리는 이유는 발마사지가 누구나 할 수 있는 자기보건법이라는 것이다. 그러나 이는 의료 마사지와 같지 않다. 의료 마사지는 많은 의학 지식을 포함하며, 비전문가가 단기간에 습득하기 어려운 내용이다.
영징난 교수는 현재 ‘중의학’을 표방하는 비의료기관이 많다고 지적했다. 대부분이 합법적이지 않고, 고용된 인력들도 체계적인 교육을 받지 못해 중의학 마사지 진단 및 치료 기법을 올바르게 사용하기 어렵다. 심지어 소비자에게 신체적 피해를 줄 수도 있다. 보건부와 국가중약관리국은 최근 공동으로 ‘중의학 마사지 등 활동 관리 관련 문제에 관한 통지’를 발표했으며, 비의료기관은 보건 목적의 마사지 활동은 가능하지만, 의료 활동은 금지하고, ‘발치료’라는 명칭을 사용하지 못하며, ‘발욕’이라는 이름을 사용할 수 있고, 치료 효과를 홍보해서는 안 된다고 명시했다.
영징난 교수는 인간의 양발은 신체 전체 무게를 지탱할 뿐 아니라, 운반, 들기 등의 활동에서 추가적인 부담을 받으며, 인체에서 가장 부담이 큰 부위라고 설명했다. 사람들은 종종 발의 과도한 노동과 폐쇄성 상태로 인해 회색톱, 발가락균, 발백 등 질병에 걸릴 수 있다는 사실을 알고 있지만, 발이 전신 장부와 기관과 밀접한 관계가 있다는 사실을 잘 알지 못한다. 따라서 건강을 유지하는 최적의 방법은 ‘발 보호’부터 시작해야 한다. 발보건법은 중국에서 오랜 역사를 지닌 것으로, 이미《내경》에 발경락학설과 발마사지에 대한 상세한 기록이 있다. 수천 년 동안 이런 간편하고 안전한 보건법은 사람들의 사랑을 받아왔다. 의학의 발전과 함께, 인체 각 장기의 발에 대한 반사구역이 발견되었으며, 이 반사구역은 전신 질병을 예측할 수 있다.
현재 발마사지는 일상적인 보건의 새로운 유행이 되었고, 발보건 서비스는 규모 있는 산업으로 성장했다. 양발은 인체의 가장 낮은 위치에 있으며, 말초 혈액순환이 나쁘고 혈액이 쉽게 정체되는 부위이다. 따라서 일상적인 보건에서 발의 혈액순환을 항상 원활하게 유지하는 것은 전신 혈액순환을 정상적으로 유지하는 데 매우 중요하다. 발마사지는 발의 혈액순환을 원활하게 하는 최적의 방법이다. 또한 발마사지는 뿌리 기를 굳히고 경락을 통하게 하며 신경을 조절하는 작용도 있다. 발의 표면에 압력을 가함으로써 신체의 조절 기능을 활성화하고 각 기관 세포의 잠재력을 자극하며 면역력을 증진시킬 수 있다.
영징난 교수는 보건부와 국가중약관리국이 통지에서 “질병 치료를 목적으로 질병 진단을 바탕으로 중의학 이론과 진료 기준에 따라 중의학 마사지, 침술, 진압 등을 시행하는 것은 의료 활동이며, 반드시 의료기관 내에서 이루어져야 하며, 비의료기관은 이를 수행할 수 없으며, 의료기관이 이러한 활동을 수행할 경우 본 기관에서 직무를 수행하는 보건 전문가가 실시해야 한다. 비보건 전문가는 이러한 활동을 수행해서는 안 된다.”고 명시했다고 언급했다. 이는 사람들을 경고하는 것이며, 병이 생겼을 때 광고 홍보에 현혹되지 말고, 특히 비의료기관에서 마사지, 침술, 착혈 등의 활동 시 사용하는 ‘중의학’, ‘의료’, ‘치료’, 질병 이름 등의 의학 전문 용어를 믿어서는 안 된다는 점을 강조한다. 왜냐하면 발바닥 마사지가 질병 치료와 동일하지 않기 때문이다.
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