走在哈爾濱市的大街小巷，隨處可見「足療」的招牌。從一些大大小小的洗腳店傳出的資訊稱，足療可治胃病、腎病、膽囊炎、乙肝、腰椎間盤突出，這些醫療效果讓許多人怦然心動。然而，足療真的那麼神奇，甚至能包治百病嗎？
哈醫大附屬第一臨床醫學院體療科主任榮競南教授說，足部按摩是我國傳統醫學的寶貴遺產，醫學典籍記載，「人之有腳，猶樹之有根，樹枯根先竭，人老腳先衰」。而民間也有「百病從寒起，寒從腳下生」的说法。「腳是第二顆心臟」，足部按摩是人人皆宜的一種自我保健方法，但不等同於醫療按摩，後者涉及許多醫學知識，這是非衛生技術人員短時間難以掌握的。
榮競南指出，目前市場上打着「中醫」旗號的非醫療機構有很多，其中大部分並不規範，聘用的人員也未接受過系統培訓，很難正確掌握和使用中醫推拿按摩的診療手段，嚴重的甚至造成對消費者的身體傷害。衛生部和國家中醫藥管理局不久前聯合下發了《關於中醫推拿按摩等活動管理中有關問題的通知》，明確規定非醫療機構可以從事保健性質的推拿按摩等活動，但禁止進行醫療活動，不能用「足療」的招牌，可以使用「足浴」，不得宣傳治療作用。
榮競南記者說，人的雙足不但承受身體的全部重量，而且在搬運、舉重等各種活動中還有許多額外的負荷，是人體中負擔最重的部位。人們往往只知道雙腳的超負荷勞動與封閉性會使雙腳感染，染上像灰趾甲、腳氣、腳癬等疾病，卻很少知道雙腳與全身的臟腑器官有千絲萬縷的聯繫。所以，獲得健康的最佳途徑就要從「護腳」做起。足部保健法在我國歷史悠久，源遠流長，早在《內經》裡就有足部經絡學說和足部按摩的詳細記載。幾千年來，這種簡便、安全的保健方法一直為人們所鍾愛。隨著醫學的發展，人們又發現了人體各器官在足部的反射區，這些反射區可預測全身疾病。
如今，足部按摩已成為人們日常保健的新時尚，足部保健服務也已形成了颇具規模的行業。雙足處於人體的最低位置，是末梢血液循環比較差、血液容易滯留的部位，所以在日常保健中，經常保持足部的血液循環暢通，對保證全身的血運正常顯得非常重要，而足部按摩正是一種最佳的暢通足部血液循環的方法。另外，足部按摩還具有固養根氣、疏通經絡和調節神經的作用。透過對足部表面施加壓力，還可以啟動機體的調節功能，激發各器官細胞潛能，增強免疫力。
榮競南教授強調說，衛生部和國家中醫藥管理局在《通知》中稱，以治療疾病為目的，在疾病診斷的基礎上，按照中醫理論和診療規範實施中醫推拿、按摩、拔罐等方法屬於醫療活動，必須在醫療機構內進行，非醫療機構不得開展；醫療機構開展以上活動，應當由在本機構執業的衛生技術人員實施，不得聘用非衛生技術人員開展此類活動。這就提醒人們，一旦得了病，千萬不要盲目相信廣告宣傳，特別是非醫療機構在進行推拿、按摩、刮痧等活動時所使用的「中醫」、「醫療」、「治療」及疾病名稱等醫療專門術語更不能相信，因為足底按摩絕對不等於治療疾病。
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