多くの人が鍼と灸が同じ療法だと考えているが、実際は異なる。確かに両者は人体の経絡・経穴の理解に基づいているが、鍼療は物理的作用のみを生じるのに対し、エイキュウは薬物と物理の複合作用をもたらす。 エイキュウには多くの特異な点がある。エイキュウ療法の適応範囲は非常に広く、中医的には温陽補気、温経通絡、消瘀散結、補中益気の効果があるとされる。内科・外科・婦科・小児科・五官科の疾患に広く適用可能であり、特に乳腺炎、前立腺炎、肩関節周囲炎、婦人科炎症、頸椎症、糖尿病などに対して特効がある。また、エイキュウには独特な養生・健康促進効果もある。現代社会において、鍼療は継続的に発展している一方、エイキュウは人々の注目を浴びにくくなっている。エイキュウ施術では、経穴に焼灼刺激を与えるため、体に灸痕が残る。灸学の大家・周楣声氏は、病痛と灸瘡による二重の苦痛がエイキュウの衰退を招いたと指摘し、エイキュウの深化研究と近代化発展を呼びかけている。 近年、人々がエイキュウの効果の独自性を再認識するようになり、医学界での注目が再び高まり、近代化研究の進展も加速している。近代化されたエイキュウ治療機器は、伝統的なエイキュウ材料と光電機器の融合であり、赤外線や磁気療法などの現代新型熱源の作用下で、エイの薬効を最大限に発揮する。また、皮膚を焼灼して痕跡を残さず、使いやすく、操作が簡単な特徴を持つ。
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