耳介に鍼を刺す治療法を耳針療法という。経絡学説によれば、十二経絡はすべて耳部と直接つながっている。したがって、人体に疾患が生じると、耳介上の対応する領域に反応点が現れる。耳針療法はこれらの反応点に鍼を刺すことにより、疾患の治療を目的とする。
耳針療法は習得が容易で、操作が簡便であり、広範に応用可能。特に各種の痛み、急性炎症、および慢性疾患に対して良好な効果がある。
一、操作法
1．左手で耳介を固定し、右手で1cmまたは2cmの毫針を皮膚消毒後に垂直に刺入する。刺入深度は軟骨を貫いて対側の皮膚を貫かないようにする原則とする。耳介を貫通させないこと。鍼刺時に患者は明確な痛みを感じる。感覚がない場合は再刺入する。痛みを感じたら、数秒間捻転する。このとき、患者の多くは耳部が熱くなると感じ、少数は顔面にしびれが伝わる感覚を経験する。
2．感覚が出たら、15～20分間留針する。必要に応じて数時間留針、または耳穴埋針も可能。
3．鍼を抜くときは乾いた綿球で針孔を圧迫し、出血を防ぐ。抜針後は針孔に2％のヨウ素酒を塗布し、局所感染を予防する。
4．埋針を除き、通常は毎日または隔日1回。7～10回を1療程とする。
二、適応症
1．関節痛：病変部、副腎部。
2．腰痛：腰椎部、副腎部、膀胱部。
3．胃痛：胃部、小腸部、肝部、脾部。
4．坐骨神経痛：坐骨部。
5．月経痛：卵巣部、副腎部、内分泌部。
6．歯痛：上顎部、下顎部、口部。
7．急性扁桃炎：咽喉部、耳輪3点。
8．急性虫垂炎：大腸部、小腸部、腹部、直腸部。
9．高血圧症：副腎部、肝部、腎部、皮質下部。
10．神経衰弱：心部、腎部、腰椎部、皮質下部。
11．蕁麻疹：肺部、皮質下部。
三、禁忌症
妊娠中、耳介の凍傷または炎症、過度の疲労または身体極度の虚弱。
四、注意事項
1．厳密に局所および鍼体の消毒を行う。使用する鍼具はすべて高圧蒸気または沸騰消毒処理を施す。血液伝播を防止する。
2．空腹、疲労、または体質が虚弱な人は、針昏れ（暈針）を起こしやすい。針昏れの症状は、めまい、心悸、蒼白、冷汗、悪心、甚だしくは突然昏倒する。針昏れが起きた場合は、速やかに鍼を抜き、患者を仰臥位にし、頭部を低くする。軽症の場合は温湯を飲ませる。重症、特に昏倒・意識喪失の場合は、人中を指圧し、効果がない場合は人中、足三里に鍼を刺す。
3．体が弱い、または耳針治療を初めて受ける患者には、軽い・中程度の刺激法を使用する。
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