注意！アルコール依存者は肺結核にかかりやすい
過度な飲酒者は胃や肝臓を傷つけるだけでなく、頻繁な飲酒は呼吸器系にも深刻なダメージを与え、特に肺感染症、特に肺結核の発症率が高い。
正常な人の呼吸器系には完備された生理的バリアがあり、肺の健康を守っている。頻繁な飲酒は呼吸器粘膜を損傷し、繊毛運動を弱め、気道の自己清浄機能を低下させ、肺胞の換気不良を引き起こす。特にアルコールはマクロファージの機能を抑制し、病原菌が活動しやすくなる。また、体内で約5％のアルコールは酸化されずに肺から排泄される必要があり、これにより呼吸器が刺激され、防御機能が低下する。統計資料によると、頻繁に飲酒する人の肺結核罹患率は飲酒しない人に比べて9倍高い。ドイツの学者の報告では、中欧の結核患者の20％～50％が飲酒者であり、北米では新規患者の50％が飲酒者である。入院患者では、中欧で40％、アメリカで10％～90％が飲酒者である。
研究では、頻繁に飲酒する人の細胞免疫が重度に損傷されていることが明らかになった。胃腸粘膜はアルコールの刺激を受けやすく炎症を起こし、食物の消化や各種栄養素の吸収に影響を与える。アルコールは肝細胞を傷つけ、物質合成や解毒機能の正常な働きを妨げる。
臨床では、飲酒者が肺結核にかかった場合、病状が重くなりやすく、病変が広がりやすく、治療が困難になることが多い。特に肺結核患者は抗結核薬を使用するが、飲酒すると毒性副作用が強まる。イソニアジドを服用しながら飲酒すると、頭痛・めまい・悪心・嘔吐・動悸・息切れが現れ、高血圧危機、心筋梗塞、脳出血などの生命を脅かす状態を引き起こすことがある。リファンピンを服用しながら飲酒すると、肝障害が悪化する。アルコールはシクロスピンの神経系への毒性を増強し、けいれん発作を引き起こし、治療と回復に支障をきたす。
長期にわたる飲酒者は気管支拡張症になりやすい。専門家は、酔った状態では鼾がつきやすく、舌根が後退し、咽頭部や軟口蓋が弛緩するため、鼾の音とともに口腔内の食べ残しや咽頭部の細菌が気道内に吸入される。酔った人の気管・気管支平滑筋の緊張が低下し、痰や異物の刺激に対する感受性も低下するため、保護反応である咳の能力が大幅に低下し、痰や細菌を適切に排除できず、気管支や肺の感染を引き起こす。
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