中医学では、痰の生成は主に肺、脾の2臓に関係している。肺は呼吸を司り、宗気（元気）の出入と升降を調節する。肺が肃降の機能を失うと、咳喘、臥不能などの症状が現れる。風邪や寒邪が肺を侵すと、肺内の津液が凝聚して痰となる。脾は運化を司り、栄養物質を各臓器に消化・輸送する。湿邪が人体に侵入する、または思慮過多、労倦、食生活不規則により脾が傷つき、運化機能を失うと、水湿が内に停まり、痰となる。
一、中医弁証治痰多
中医学では痰を寒痰、風痰、熱痰、湿痰、燥痰に分類する。
1、寒痰は寒邪が肺を犯し、肺内の津液が凝聚して痰となる。痰は白色で、患者は冷えを感じ、温飲を好む。舌苔は薄白または脂ぎり、小青龍湯加減：桂枝6g、製半夏10g、乾姜6g、細辛3g、杏仁10g、白芥子6g。気喘がある場合は炙麻黄6～9gを加える。
2、風痰は風邪が肺を侵す（風邪）により発生する。初期は痰が白く稀薄で、後に黄黏痰に転じる。患者は風を恐れ、舌苔は初期は白く、後に薄黄に変わる。杏蘇飲加減：杏仁10g、蘇葉6g、荊芥6g、前胡10g、桔梗10g、白前10g。痰色が黄くなると、胆星6g、連翹10g、銀花12gを加える。
3、熱痰は熱邪が肺を侵す、または風邪や寒邪を受けて高熱が数日続くことで、津液が焼け焦げて黄黏痰に転じる。患者は熱を恐れ、涼飲を好む。舌は赤く、苔は黄腻。瀉白散化裁：桑白皮10g、地骨皮10g、甘草5g、生石膏30g、黄芩10g、杏仁10g、胆星6g。
4、湿痰は湿邪が人体に侵入（湿度の高い環境に住むなど）し、肺・脾の機能不調または食生活不節により運化が不調になることによって生じる。痰は白色で水様、患者は身重、倦怠感、下痢などの症状を呈する。舌苔は薄白または白腻。二陳湯加味：製半夏10g、橘紅10g、茯苓10g、炙甘草5g、杏仁10g、苡仁15g、蒼白朮各10g。
5、燥痰は長期間の乾燥した気候や燥邪が肺を侵し、痰が粘稠で咳出しにくい、または喀血を伴う。患者は口鼻咽が乾燥していると感じる。舌苔は薄黄。清燥救肺湯出入：北沙参15g、天麦冬各10g、生石膏30g、炙杷葉10g、杏仁10g、生地15g、浙貝10g、玉竹15g。
化痰の漢方製剤：
1、鮮竹瀝水：1日3～4回、1回10～15ml。
2、複方竹瀝水（祛痰霊）：1日3回、1回2本。
3、痰咳淨：1日3回、1回1匙。
二、西医による痰多の診断・治療
正常人では痰量はほとんどない。喫煙者や呼吸器に病変がある場合、痰量は増加する。ここでは痰多の代表的な疾患を紹介する：
1、慢性気管支炎：寒涼に触れると咳、喘息、痰多が発作し、長期にわたって治らない。肺気腫や肺心病を引き起こすことがある。
2、肺炎：大葉性肺炎では鉄鏽色の痰が出現し、寒気と発熱を伴う。
3、結核：発熱、盗汗を伴い、肺空洞が形成されると痰量が多くなる。検査で結核菌が検出され、血痰を伴うこともある。
4、気管支拡張症：痰量が非常に多く、希薄、粘稠、特粘稠の3層に分かれる。喀血を伴うこともある。
5、肺膿瘍：痰量が非常に多く、臭いが強い。発熱を伴う。
6、緑膿菌感染：痰は緑色または黄緑色で、粘り気があり、発熱を伴う。
7、肺癌：痰は希薄または粘稠で、時折血を伴う。晩期には痰に臭いがする。
痰多の原因を明確にするためには、病院で詳細な検査を行う必要がある。胸部X線撮影を行う。肺癌の疑いがある場合は、断層写真または胸部CT検査を行う。痰検査で癌細胞を探し、必要であれば気管鏡検査を行うことで、早期診断、早期手術、早期放療または化学療法が可能になる。感染が疑われる場合は、痰培養検査を行う。致病菌が培養された後は、その菌に対する薬剤感受性試験を行い、適切な抗菌薬を使用する。
ここでは3種類の常用化痰西薬を紹介する：
1、塩化アンモニウム：1日3回、食後0.3～0.6gを1回服用。
2、必消痰：1日3回、1回8～16mg。
3、カルボキシメチルシステイン：1日3回、1回0.6g（1錠）。
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