원발성 편두통은 흔하고 흔한 질환으로, 한쪽 또는 양쪽에서 반복적으로 발생하는 뛰는 듯한 심한 두통을 특징으로 한다. 편두통은 어린이에서 시작될 수 있지만, 청년기에서 가장 높은 발병률을 보이며, 여성의 발병률은 남성의 약 4배이다. 많은 환자에게 가족력이 있다. 날씨 변화, 피로, 생리기간, 정서적 요인 등 다양한 요인이 발병을 유도할 수 있다. 일부 환자는 두통 발작 전에 시야 흐림, 빛 번짐, 반측 시각 상실, 반측 얼굴 및 사지의 감각 이상 등의 전조 증상이 나타나며, 보통 수분 또는 30분 정도 지속된다. 발작 시 식물신경계 증상이 동반되며, 얼굴 창백, 심박수 증가, 호흡 증가, 위장기능 장애 등이 포함된다.
임상적으로는 상세한 병력 문진, 신체검사 및 필요한 영상학적 보조검사를 통해 편두통을 진단하는 것은 어렵지 않다. 그러나 반드시 다른 원인 질환과의 구별 진단을 수행해야 하며, 편두통이 결과로 나타나는 다른 원인 질환(예: 뇌종양 등 침윤성 병변)의 치료를 놓치지 않도록 해야 한다.
한의학에서는 통증의 병리 기전을 "不通则痛"(통하지 않으면 아프다)으로 설명한다. 혈액 정체, 담습, 한습 등 다양한 원인과 병리산물이 경락과 혈맥을 차단하여, 몸에 필수적인 영양물질인 기혈정미가 머리와 얼굴에 도달하지 못하게 되고, 머리와 얼굴이 영양을 받지 못해 두통이 발생한다. 진단에 따라 다른 혈을 선택하여 관련 장부의 기능을 자극하고, 경락과 혈맥의 순환을 촉진하거나 새로운 병리산물의 생성을 줄여 편두통 예방에 도움을 준다.
티엔진 중의대학 제1부속병원 침구과는 중국공학원 회원인 석학민 교수의 지도 아래, 편두통에 대한 대규모 임상 및 기초 연구를 수행하면서, 침술이 여러 신경전달물질과 혈관활성물질에 영향을 미친다는 것을 발견했다. 그들은 한의학 진단에 따라 편두통을 간양상승형, 담습상요형, 기체혈정형, 간신음허형 등 네 가지 유형으로 분류하고, 백회, 두위, 풍지, 태양 등 주요혈과 보조혈을 선택하여 다양한 침술 기법을 적용하여 치료하였으며, 결과적으로 급성 발작 완화뿐 아니라 편두통의 재발 예방에서도 뚜렷한 효과를 보였다. (유도안)
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