1974年、私と弟はともに生産隊の主要労働者であった。その年の初夏、気温が急激に低下し、水田作業中に足が突然寒気に襲われた。翌日、弟は左側の股関節部に微かな痛みを感じた。3日目から患部が腫れ始め、わずかに赤みを呈し、歩行が困難になった。私は余暇を利用して中医を学んでおり、薬草を調剤して内服および外用したが、2日間の治療後も効果はなかった。その後、公社衛生院の医師に筋肉注射でペニシリンを2日間投与したが、腫れはさらに増大し、半掌ほどの広範囲に及ぶようになり、激痛で弟はベッド上で呻き続けた。
手詰まりの状態で、ある村民が20里先から黄姓の老中医を呼んで家族の診察を受けていると聞いたので、すぐにその医師を自宅へ招いた。黄老は診察後、即座に艾葉とにんにくの準備を命じた。近隣の家には艾葉が保管されていたし、にんにくも収穫期にあたっていたため、すぐに材料が揃った。指示通り、私は艾葉を何度も揉み、綿状にし、にんにくは分けて皮を剥き、泥状にした。黄老は桑皮紙を取り出し、艾綿を包んでテーブルで転がして長さ約1尺の円柱形の艾条を作った。彼が完成させると、私も同じように2本の艾条を準備した。彼はにんにくの泥を弟の患部に厚さ約0.5cmで塗布し、腫瘍部を完全に覆い、その後艾条を点火し、にんにくの泥から2～3寸離れた位置で熱を当てるように灸法を行った。約1時間後、弟は少し楽になったと感じ、脚をゆっくり伸ばせるようになった。黄老は母に生姜と紫蘇の湯に紅糖を加えたものを煎じさせ、弟に大きな碗一杯飲ませ、厚い布団にくるまって汗をかくように指示し、「汗が出れば瘡が治る」と述べた。この方法を5回ほど灸法を行い、3日間の調整後、弟は再び労働に出ることができ、腫瘍は半月後に完全に消失した。
以降数十年、私は同様の方法で20例以上の類似症例を治療した。このような貴重な民間療法は、私にとって忘れ難いものとなった。
北京天壇病院中医科主任樊永平コメント：灸法とは、灸火の熱を人体に温熱刺激として与え、疾患の予防・治療を行う療法である。古書には「薬では届かない、針でも届かない場所は、必ず灸で施す」とある。
灸法の原料は多種あるが、臨床では多くが艾葉を使用する。艾葉は香りが良く、燃えやすく、経絡を温通し、気を巡らせて血を活発化し、湿邪や寒邪を除き、腫瘍を消散し、病気予防および健康維持に効果がある。『名医別録』には「艾は苦味で微温、無毒。百病の灸に用いる」と記されている。
隔蒜灸は、臨床上よく行われる艾柱灸の中の間接灸の一種であり、間接灸とは、艾を直接皮膚に触れさせない方法である。他の間接灸には、隔姜灸、隔塩灸などがあり、症状に応じて選択できる。同様に、艾灸も経絡を温通し、気を巡らせて血を活発化し、湿邪や寒邪を除き、腫瘍を消散する効果を持つ。また、にんにくを使う目的は二つある：熱伝導を均一にし、局所皮膚の焼け傷を防ぐこと。それ以外に、にんにく自体は寒を散らし、毒を解く作用がある。
本文の患者は、外感による寒湿が経絡を閉塞させ、気血の流れが滞って膿瘍（疖腫）を引き起こし、肢体の運動機能が制限されたものである。隔蒜灸は有効な治療法である。本法のポイントは、寒湿にさらされた期間が短い場合に適しているが、熱毒によって起因する場合や、寒湿に長期間さらされて既に膿瘍化している場合は、本法は不適切である。また、文中では生姜と紫蘇の湯に紅糖を加えて服用したことも言及されているが、これは中医の原理に合致しており、初期の瘡痒に対して生姜、紫蘇、紅糖の湯を服用することで、表を散らし、風寒を解消する効果があり、瘡痒の治療に役立つ。
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