現在、マッサージは一般的な健康法として広まっている。温泉施設、サロン、美容院などでは保健マッサージの看板が至るところに掲げられ、一時的にマッサージ店が街中にあふれた。
これに対し、多くの専門家は憂慮している：マッサージ自体は有効な伝統的療養法であるが、乱暴なマッサージによる健康被害は決して軽視できない。
事例1：沙太路に住む葉氏は最近首の痛みを感じ、あるマッサージ店に訪れた。若い女性が首の周りを乱暴に押したり揉んだりした結果、翌日首の痛みがさらに悪化した。そのため、公式病院の整形外科で検査を受け、医師から「頚椎間板ヘルニアおよび脊髄損傷」と診断され、入院治療が必要となった。
事例2：赫氏は最近左足の足踝を捻挫したが、足湯店でマッサージを行った。その結果、症状はさらに悪化し、左足全体が青黒くなり、腫れ上がり、歩行できなくなった。最終的に病院で治療を受けざるを得なかった。
専門家の解析：これらは乱暴なマッサージによる怪我の典型例である。赫氏の場合、当初は頚椎間板の退行性変化だったが、粗暴なマッサージにより頚椎間板ヘルニアが進行し、脊髄神経を圧迫し、初期の麻痺症状を引き起こした。一方、葉氏は足部の捻挫であり、24時間以内はマッサージをしてはならない。それを行ったことで損傷がさらに悪化した。
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なぜマッサージによって怪我や障害が頻発するのか？
専門的な観点から言えば、マッサージは医療マッサージと保健マッサージの二種類に分けられる。前者は病院で提供され、後者は各種マッサージ店や美容院などで提供される。合格した保健マッサージ師には、西洋医学の解剖学、中医基礎理論、経絡システムなどの基本知識と専門的なマッサージ技術が必要であり、腰扭傷、肩周炎などの疾患のリハビリテーションマッサージ知識も習得し、厳格な試験を通過後、資格証を取得してから就職できる。しかし実際には、多くの保健マッサージ従事者が無資格で就職している。
専門家の注意喚起
優れた保健マッサージ治療を得たいなら、慎重に考えるべきである。まずマッサージが適しているかどうかを確認すべきだ。体調不良や特定部位の違和感がある場合は、まず病院で診察を受け、マッサージに不適な疾患がないか排除した上でマッサージを行うべきであり、選ばずにマッサージを受け入れてはいけない。
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