使用する洗濯機は衛生的な清掃道具であるが、使い方によっては病気の伝播媒体にもなる。 医学専門家によると、多くの人が「水は汚れを洗い流せるので、病原菌も洗い流せる」と信じており、内外衣、靴下、さらにはハンカチ、タオル、ブラまで一緒に洗ってしまう。これにより相互汚染のリスクが避けられず、病気の伝播の隙間が生まれる。実際、多くの病気や寄生虫は生命力が強く、水だけでは洗い流せない。代表的な真菌性皮膚病、チフス、コレラ、赤痢、ウイルス性肝炎、疥虫、トリコモナスなどは、こうした方法で伝播する。 洗濯機による病気の伝播を防ぐためには、以下の点に注意すべきである: ・衣類を分けて洗う 細菌汚染の多い外衣、ズボン、靴下などは、汚染が少ないインナーとは分けて洗うべき。 ・作業服は他の衣類と分けて洗う マスク、ハンカチ、ブラなど清潔度が高い物品は、洗濯機で洗うのではなく、手洗いが推奨される。 ・感染者と健常者の衣類は混ぜて洗わない 患者の衣類は沸騰させたり、他の方法で消毒した上で、個別に洗うのが望ましい。 ・しっかりとすすぐ 洗剤が衣類に残らないようにする。一部の洗剤は皮膚に刺激を与えることがある。特に乳児の衣類は、完全にすすぐことが必須である。
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