Perawatan Wajah dengan Gula Merah Jepang

Belakangan ini, berbagai situs kecantikan di Jepang mulai mempromosikan metode kecantikan gula merah. Profesor Shibata dari Departemen Gizi Universitas Wanita Tokyo menulis di majalah mode AERA bahwa "gula merah kaya akan berbagai asam amino esensial bagi tubuh manusia dan mudah diserap, sehingga sering mengonsumsi gula merah atau menggunakannya sebagai masker wajah dapat mencerahkan kulit dan membersihkan racun." Setelah berita ini tersebar, harga gula merah di Jepang melonjak tajam, bahkan beberapa kali lebih mahal dari gula pasir. Reporter juga melihat pada beberapa produk yang menambahkan kata-kata baru seperti "dapat digunakan untuk perawatan wajah agar cantik" di keterangan produk.
Profesor Shibata menjelaskan bahwa para peneliti Jepang terinspirasi dari obat tradisional Tiongkok serta terapi pencerahan kulit dan detoksifikasi menggunakan gula merah yang biasa digunakan oleh penyanyi wanita zaman Edo, lalu melakukan penelitian tentang komposisi dan efek farmakologis gula merah. Hasilnya menunjukkan bahwa bahan alami yang diekstraksi dari gula merah mengandung vitamin B1, B2, B6, dan vitamin C dalam jumlah tinggi, sehingga bisa dikatakan sebagai produk pemutih alami yang benar-benar aman. Selain itu, para peneliti juga berhasil mengekstraksi senyawa bernama "melase", sejenis polisakarida dari gula merah, yang terbukti memiliki efek antioksidan kuat dan sangat membantu dalam melawan penuaan.
Metode perawatan wajah dengan gula merah yang direkomendasikan oleh majalah kecantikan Jepang adalah: panaskan 3 sendok makan gula merah dalam wajan kecil hingga meleleh menjadi pasta kental, matikan api setelah itu, dinginkan hingga sekitar 15 derajat Celcius, lalu oleskan pada wajah yang sudah dibersihkan, diamkan selama 15–30 menit, lalu bilas. Lakukan seminggu sekali dua kali.
Para ahli dari prefektur Okinawa, daerah yang dikenal sebagai salah satu tempat dengan populasi lansia terbanyak di Jepang dan pusat produksi gula merah, menulis bahwa minum segelas air gula merah setiap hari juga merupakan cara yang baik untuk perawatan kecantikan. Banyak orang tua di wilayah tersebut telah lama menggunakan metode ini untuk menjaga kelembapan kulit.
Reporter juga menemukan produk perawatan kulit seri "Detoksifikasi dan Pemutihan Gula Merah" di pasar kosmetik Jepang. Dalam keterangan produk disebutkan bahwa "melase murni" yang telah diproses dapat membantu sistem limfatik mengeluarkan melanin berlebih dari kulit dan secara menyeluruh memperbaiki sel-sel yang rusak, mengembalikan sel-sel sehat. Saat ini, banyak selebriti di industri hiburan Jepang yang menjadi penggemar produk perawatan kulit modern ini.