胆石症・胆嚢炎には適切な時期に温熱剤を併用すべき　他の　中医常識　胆石症および慢性胆嚢炎は臨床上よく見られる疾患である。一部の患者は胆嚢炎のみを患い、一部の患者は結石と胆嚢炎を併存している。『炎』という字が先頭に来るため、人々は消炎・排石薬を習慣的に使用する。西薬の効果が不十分な場合、患者はしばしば中薬に切り替える、あるいは発症当初から中西薬併用する。臨床上よく使われる中成薬は基本的に「清熱・利湿・排石」などである。服用初期段階では多くの場合効果が良い。例えば「側部の痛みがなくなった」「食欲が改善した」などだが、継続服用すると相当数の患者が上腹部の膨満感を訴え、夜間に悪化し、冷食・冷飲を避け、さらに側部の張りなどの症状が出現する。なぜこのような状態になるのか？
実は、患者が胆石症または胆嚢炎を初発した際は急性炎症期に属するが、この疾患自体の特徴や長期にわたる寒涼薬の服用などにより、病状は容易に慢性化する。その結果、細菌は抗生物質に対して感受性が低くなり、「消炎利胆」の中成薬の効果も不十分になる。その後、前述の「中焦虚寒」症候群が出現する。中医理論に基づく分析によれば、多くは陽気不足・陰寒過盛で、水湿の運化が不十分となり、上腹部の飽満感が生じる。夜間は陰気が盛んになるため、症状は夜間に悪化する。冷食を摂取すると陰気が助長され、脾陽がさらに弱るため、側部痛が出現する。
こうした病因・症状に対応するため、治療の原則は「温陽散寒益気」であり、附子理中丸が最も適している。この薬は『傷寒論』の「理中丸」に附子を加えたもので、「温陽散寒、益気健脾」の効能を持つ。附子が主薬として、温中散寒、腹満を除く。乾姜が臣薬として、温中散寒の力を強化する。人参・白朮が佐薬として、前者は元気を大補し、後者は脾を健やかにし湿を燥させる。炙甘草が使薬として、中気を補い諸薬を調和する。五薬が配合され、中焦の寒は辛熱で去られ、中焦の湿は甘温で化され、清陽は上昇し濁陰は下降し、運化が健やかになり中焦が治る。
よって、長期にわたり「清熱・利胆・排石」薬を服用している患者が、上記のような「虚寒」症状を呈した場合は、適宜「附子理中丸」を併用することをおすすめする。