최근 몇 년간 한약으로 고혈압을 치료하는 것이 대중의 관심을 끌고 있지만, 많은 오해가 존재하여 많은 사람들이 한약 치료에 대해 잘못된 인식을 가지게 되었으며, 이는 한의학과 한약이 고혈압 치료에서 제대로 된 역할을 하지 못하게 하고 있다. 흔한 오해는 다음과 같다—
오해: 한약은 혈압을 낮출 수 없다
이러한 견해를 가진 사람들은 주로 서양의학의 영향을 받았다. 서양의학은 혈압을 빠르게 낮춘다고 생각하며, 한약은 혈압을 낮출 수 없다고 믿기 때문에 한약은 효과가 없다고 생각한다. 그러나 이것은 잘못된 인식이다. 한의학은 다른 질환과 마찬가지로 고혈압도 인체의 음양과 혈기의 균형이 깨져 음양의 과잉 또는 부족이 생기기 때문이라고 본다. 한약 치료는 각 개인의 특별한 상황에 따라 증후에 따라 치료하며, 혈압을 낮추는 것이 목적이 아니라 인체의 음양 균형을 조절하는 것이다. 음양 균형이 맞춰지면 혈기의 순환이 정상이 되고, 자연스럽게 혈압이 낮아진다.
오해: 한약은 혈압을 낮춘 후 다시 올라오지 않는다
많은 광고에서 한약은 혈압을 낮추고 다시 올라오지 않는다고 주장한다. 그러나 ‘절대 다시 올라오지 않는다’는 것은 과학적으로 부정확하다. 혈압이 상승하는 원인은 다양하다. 감정, 수면, 환경, 직업 성격, 생활 압박, 나쁜 습관, 유전 등 어떤 하나의 나쁜 자극도 혈압 상승을 유발할 수 있다. 그러나 연구 결과, 혈압이 낮아진 후에도 한약을 지속적으로 유지 치료하고, 생활 방식을 개선하는 등 함께하면 혈압이 안정되고, 다시 올라오는 경우가 적다는 것을 확인했다.
오해: 한약 치료에는 부작용이 없다
누군가는 한약 치료가 독성이나 부작용이 없다고 말한다. 그러나 이것은 한약에 대한 오해이다. 한약 치료는 개인의 차이에 따라 증후에 따라 치료하기 때문에, 증후가 적절하게 맞춰지면 부작용은 적지만, 증후가 잘못 맞춰지면 부작용이 발생할 수 있다. 따라서 고혈압 환자가 한의학을 찾을 때는 정규 병원에서 연륜이 많고, 고혈압에 대해 깊이 연구한 한의사에게 증후에 따라 치료를 받는 것이 효과적이고 부작용도 적다.
오해: 한약은 보조적인 역할만 한다
이것은 편견이다. 서양약은 혈압을 빠르게 낮추기 때문에, 사람들은 자신감을 갖게 되지만, 한약 치료는 조절하는 방식이기 때문에 효과가 크지 않아 이런 편견이 생기기 쉽다. 그러나 우리는 오랜 임상 연구를 통해 고혈압의 다양한 치료 단계에서 한약이 하는 역할이 다르다는 것을 발견했다. 예를 들어, 장기간 서양약으로 치료하는 고혈압 환자가 처음 한약 치료를 시작할 때는 서양약을 즉시 중단할 수 없으며, 기존 약물과 함께 한약을 병행하여 혈압을 안정적으로 낮추고 변동을 줄일 수 있다. 이때 한약은 보조 치료의 위치에 있다. 혈압이 안정된 후에는 서양약의 복용량을 점차 줄이고, 한약을 점차 주 치료로 승격시킬 수 있다.
오해: 고혈압은 평생 약을 먹어야 한다
고혈압의 약물 치료는 매우 복잡하며, 장기간 지속적인 복용이 필요하지만, 평생 약을 먹어야 한다는 의미는 아니다. 적절한 치료를 통해 혈압을 낮출 수 있으며, 고혈압 치료는 약물 외에도 많은 방법이 있다. 예를 들어 생활 습관 개선, 마음의 평온 유지, 작업 환경 개선 등이다. 종합적인 관리로 많은 고혈압 환자는 서양약을 중단하거나, 심지어 한약까지 중단할 수 있다. 다만 약을 줄이거나 중단할 때는 반드시 의사의 지도 아래, 계획적으로, 단계적으로 진행해야 하며, 혈압과 증상의 개선 상황에 따라 점차적으로 진행해야 한다.
오해: 치료에 보약을 쓰면 안 된다
한의학은 증후에 따라 치료하는 것이 원칙이다. 고혈압은 한의학적으로는 간양상강, 기혈부족, 간신음허, 담탁내저 등으로 나뉜다. 간양상강인 경우 보기약을 쓰면 안 되며, 오히려 음을 보충하거나 간을 평온하게 하는 약을 써야 한다. 기허인 경우는 보기를 써야 효과가 있다. 임상에서 우리는 노인 고혈압 환자의 대부분이 기허형인 것을 발견했으며, 많은 경우 담이 함께 생긴다. 우리는 대량의 보기약을 사용하거나, 보기약과 담을 제거하는 약을 함께 사용하여 만족스러운 효과를 얻었으며, 일부 환자는 서양약의 혈압 강하제를 중단하고도 혈압이 매우 안정되었다. 물론 고혈압 환자가 기허형인지 아닌지는 한의사에게 진찰을 받아야 확정할 수 있으며, 스스로 보약을 쓰는 것은 피해야 한다.
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