近年、中薬による高血圧治療が人々の注目を集めるようになったが、多くの誤解が存在し、多くの人が中薬による高血圧治療に対して偏見を持ち、中医・漢方薬が高血圧治療において本来の役割を果たせない状況になっている。代表的な誤解は以下の通り———
誤解：中薬は血圧を下げる効果がない
この意見を持つ人々は、西洋医学の影響を受けている。西薬は血圧を速やかに下げるため、中薬は血圧を下げられないと思い込み、中薬は無効だと考えている。しかし、これは誤りである。中医は、他の疾患と同様、高血圧も人体の陰陽・気血のバランスが崩れ、陰陽の偏りが生じることによって引き起こされると考える。中薬治療は、個々の患者の状態に応じて弁証論治を行う。治療の目的は血圧を下げるのではなく、人体の陰陽バランスを調整し、陰陽が整えば気血の循環が正常になり、血圧は自然に下がる。
誤解：中薬は血圧を下げるが、再発しない
広告で「中薬は血圧を下げるが、再発しない」と言われることが多い。しかし、「再発しない」とは永遠に血圧が上がらないという意味であり、科学的ではない。血圧が上がる原因は多岐にわたり、感情・睡眠・環境・職業・ストレス・不良な生活習慣・遺伝など、いずれの悪影響も血圧上昇を引き起こす可能性がある。しかし、我々の研究では、血圧が下がった後も中薬を継続して治療し、生活習慣の改善などと併用することで、血圧が安定し、再発が少なくなることが確認されている。
誤解：中薬治療には副作用がない
「中薬治療は毒も副作用もない」と言う人もいるが、これは中薬に対する誤解である。中薬による高血圧治療は、個体差に基づいて弁証論治を行うため、適切な弁証であれば副作用は少なくなるが、弁証が不適切であれば副作用は発生する。したがって、高血圧患者が中医を受診する際は、できるだけ正規の病院を選び、高血圧に詳しい経験豊富な中医師に弁証論治を依頼すべきであり、効果が高く、副作用も少なくなる。
誤解：中薬は補助的な役割しか果たせない
これは偏見である。西薬は血圧を速やかに下げるため、患者は信頼感を持つが、中薬治療は調整作用であり、効果が顕著でないため、この偏見が生まれやすい。しかし、我々の長年の臨床研究では、高血圧の治療段階によって中薬の役割が異なることが分かっている。長期にわたり西薬で治療している高血圧患者が中薬治療を始める際は、すぐに西薬を中止できない。元の薬の上に中薬を併用することで、血圧が安定的に低下し、波動が減少する。この段階では中薬は補助的治療としての役割を果たす。血圧が安定した後、計画的に西薬の用量を段階的に減らし、中薬を段階的に主要治療薬に昇格させることができる。
誤解：高血圧は生涯服用が必要
高血圧の薬物治療は複雑で、長期にわたって服用が必要だが、生涯服用を意味するわけではない。合理的な治療により血圧は下がり、高血圧の治療は薬物だけでなく、生活習慣の改善・気持ちの安定・職場環境の改善など多くの方法がある。総合的な対策により、多くの高血圧患者は西薬の降圧薬を中止できるし、場合によっては中薬も中止できる。ただし、減薬または中止は医師の指導のもと、計画的・段階的に行い、血圧や症状の改善状況に応じて、順次行うべきである。
誤解：補法は使えない
中医は弁証論治を重視する。高血圧は中医では肝陽上亢・気血不足・肝腎陰虚・痰濁内阻などに分類される。肝陽上亢の場合は補気薬は使えないが、滋陰・平肝薬を使用する。気虚の場合は補気薬を使わなければ効果が出ない。臨床では高齢者の多くが気虚型であり、多くの場合痰濁を併存している。大剂量の補気薬、または補気薬と化痰薬を併用することで、満足な効果が得られる。場合によっては西薬の降圧薬を中止し、血圧が非常に安定しているケースもある。ただし、高血圧患者が気虚型かどうかは、中医師に診察してもらう必要があり、自己判断で補気薬を使用するのは避けるべきである。
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