骨粗鬆症は中高年者の特権ではなく、複数の調査によると、若い世代の骨健康もますます危険信号が点灯している。ここでは、中医が骨粗鬆症をどのように治療するか、また中薬が骨粗鬆症予防・治療においてどのような優位性を持つのかを紹介する。中医では骨粗鬆症を「骨痿（こつい）、骨枯（こっこ）、骨痹（こつひ）」の範疇に分類し、発病機理は腎虚および脾虚であると考えているため、補腎壮骨・益気健脾の治療法が採用される。一、補腎壮骨法「腎主骨（じんしゅこつ）」という中医理論に基づき、腎虚は骨粗鬆症の発病の鍵である。そのため、補腎壮骨が治療の基本となる。腎精が充足すれば、筋骨は堅固で強力になる。楊氏らは退行性骨粗鬆症患者11例を対象に、臨床症状に基づいて腎陰虚型と腎陽虚型に分け、それぞれ左帰丸および右帰丸加減を2ヶ月間服用させた。その結果、9例で腰背部痛が著明に軽減または消失し、X線検査で骨密度が著明に増加した例が6例であった。王氏らは補腎益骨膏（熟地、淫羊藿、紫河車、澤泻、龍骨など）を更年期女性の骨粗鬆症に使用し、3ヶ月服用後、患者の桡骨・尺骨の骨鉱含量が治療前より有意に増加した。梁氏らは続断、桑寄生、山萸肉、骨碎補、熟地などを用いて58例を治療し、腎虚症状が著明に改善されたほか、骨密度平均値もわずかに上昇し、特に尺骨・桡骨の骨鉱質含量は治療前より顕著に増加した。対照群は進行的減少傾向を示した。以上の臨床例から、腎を論じて骨粗鬆症を治療することは、腎虚症状の改善だけでなく、骨鉱含量・骨密度といった指標の改善も認められ、補腎中薬が骨粗鬆症治療に優れた効果を有することが裏付けられている。二、益気健脾、活血調肝脾虚は腎精の不足を招き、骨が栄養を受けにくくなり、骨が脆弱になり、骨粗鬆症を引き起こす。したがって、補気活血・健脾調肝が治療の基本となる。日本金井成行は加味帰脾湯を用いて骨粗鬆症治療を行い、骨塩量の増加が顕著に認められた。張氏らは丹参が骨折過程におけるコラーゲン繊維形成を促進し、カルシウム沈着を豊富にする作用があることを発見した。これは丹参が周辺骨折部位の骨組織からカルシウムを動員し、新骨形成に必要なカルシウムを供給できることを示しており、丹参が直接カルシウム代謝を調節する作用を持つことを裏付けている。以上から、中薬は骨粗鬆症の予防・治療において潜在的かつ優れた可能性を有している。
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