미국 연구자들은 적당한 음주가 남성의 신기능 저하를 예방하는 데 도움이 될 수 있다는 사실을 발견했다.
《내과학문헌》 잡지에 따르면, 미국 보스턴 브리그엄 여성병원 연구팀은 ‘의학 건강 연구’ 프로젝트에 참여한 1만1천 명의 남성을 대상으로 혈액 검사와 설문 조사를 실시했다.
조사 대상 남성 중 주 7잔 이상 술을 마시는 사람은 주 1잔 이하 또는 전혀 마시지 않는 사람보다 혈중 크레아티닌 수치가 높아지는 가능성은 30% 낮았다. 혈중 크레아티닌 수치가 높다는 것은 신장 기능 이상의 강력한 신호이다.
브리그엄 여성병원의 노화 연구원 토비아스 쿨스는 보고서에서 이전 연구 결과는 적당한 음주가 심혈관계 질환을 예방하는 데 도움이 된다는 것을 보여줬지만, 음주와 신기능 저하 사이의 관계는 명확하지 않았으며, 대부분의 연구는 음주가 신장에 해롭다고 보았다.
그는 “이번 연구는 적당한 음주가 만성 신장병 발생 위험을 낮추는 데 도움이 된다는 최초의 발견이다. 하지만 신장병은 일반적으로 심혈관계 문제와 관련이 있기 때문에 이 결과는 놀랍지 않다. 이번 연구는 우리가 알코올과 질병 예방에 대한 이해를 깊게 할 수 있을 것이다.”라고 말했다.
비록 이번 연구 결과가 전통적인 견해와 크게 다르지만, 연구팀은 이 결과가 사람들이 음주, 특히 과음을 신장 보호 수단으로 삼아야 한다는 의미는 아니라고 강조했다.
쿨스는 이번 연구 대상자가 건강한 남성에 국한되었기 때문에 이 결론의 신뢰성, 특히 여성과 환자에 대한 적용 가능성은 추가 연구를 통해 확인되어야 한다고 지적했다.
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