사람들이 사용하는 세탁기는 직접 위생을 청소하는 도구이지만, 잘못 사용하면 병원균을 퍼뜨리는 매개체가 될 수 있다. 의학 전문가에 따르면, 많은 사람이 물이 더러움을 제거할 수 있으므로 병원균도 씻어낼 수 있다고 생각해, 내복과 외복, 양말, 손수건, 수건, 브래지어 등을 한 번에 세탁기에 넣어 혼합 세탁한다. 그러나 이렇게 하면 서로 오염되는 문제가 불가피하게 발생하며, 질병의 전파에 악용될 여지가 생긴다. 사실, 많은 질병과 기생충은 매우 강한 생명력을 지니고 있어 물만으로는 제거되지 않는다. 흔한 진균성 피부질환, 장티푸스, 오족, 이질, 바이러스성 간염 및 육아충, 적선충 같은 기생충도 이와 같이 전파된다. 세탁기가 질병을 전파하는 것을 막기 위해 주의해야 할 점: 각종 옷차림을 나누어 세탁하라 외의, 바지, 양말 등 박테리아 오염이 많은 옷은 오염이 적은 속옷과 나누어 세탁해야 한다; 작업복은 다른 옷과 나누어 세탁하라 마스크, 손수건, 브래지어 등 위생 요구가 높은 물건은 세탁기에 넣어 세탁하지 말고, 손으로 따로 세탁하는 것이 좋다; 감염병 환자와 건강한 사람의 옷은 함께 세탁하지 말라 최선은 환자의 옷을 끓여서 또는 다른 방법으로 소독한 후 따로 세탁하는 것이다; 충분히 헹구어라 세제가 옷에 남아있지 않도록 최대한 노력해야 한다. 일부 세제는 피부에 자극을 줄 수 있기 때문이다. 특히 아기 옷은 충분히 헹구어야 한다.
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