최근 들어 알로에는 여성들의 사랑을 받고 있으며, 알로에 요거트, 알로에 화장품 등은 미용·건강에 탁월한 제품으로 여겨진다. 일부 식당에서는 알로에를 식탁에 올리기도 하지만, 보기엔 영양가 있고 건강한 알로에가 특정 조건에서는 임신부의 유산을 유발할 수 있다.
알로에는 아프리카 원산의 백합과 식물로, 현재 가장 일반적인 것은 두 가지 종류이다. 하나는 일반 가정에서 흔히 재배하는 칼라로, 소화불량, 식욕 부진에 효과가 있다. 다른 하나는 잎살의 수액만을 가공하여 판매하는 평형알로에로, 위산 과다, 위염, 십이지장궤양 등의 증상에 효과가 있다. 이로 인해 알로에는 '의사를 대체할 수 있는 약'으로 불리고 있다.
그러나 "약은 세 부분의 독성"이라는 말이 있듯이, 중국식품과학기술학회 자료에 따르면, 임신 중인 여성들이 알로에즙을 마시면 골반 출혈이 발생할 수 있으며, 심지어 유산까지 초래할 수 있다. 출산 후 여성의 경우 알로에 성분이 모유에 섞여 아기를 자극하여 설사를 유발할 수 있다. 알로에는 자체적으로 약간의 독성을 가지고 있으며, 중독 용량은 9~15그램이다. 일반적으로 섭취 후 8~12시간 내에 메스꺼움, 구토, 심한 복통, 설사, 출혈성 위염 등의 중독 반응이 나타날 수 있다.
식품위생 감시 기관은 알로에에는 일정한 독성이 있으며, 위생 부서의 승인 없이 알로에를 식품 원료로 사용하는 것은 금지되어 있다고 경고한다. 소비자는 알로에즙을 마실 때 반드시 의사의 지도 아래에서 섭취해야 안전하다.
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