中薬葛根による骨粗鬆症治療　他の項目　中医の常識　浙江省医科院の鄭高利副研究員率いる研究グループは、浙江省衛生廳青年科技人材基金および浙江省自然科学基金の支援を受け、3年間にわたり「葛根イソフラボンによる骨粗鬆症の作用およびそのメカニズム研究」を完了した。この研究は、葛根イソフラボンが骨粗鬆症に対して有効に治療可能であると初めて提唱し、証明した。
伝統中医では骨粗鬆症の治療は補腎を主とする。臨床では多く補腎壮陽薬が用いられる。葛根は伝統的に辛涼解表薬であり、頭痛項強、煩熱消渇などを主治する。葛根による骨粗鬆症治療については文献に記載がない。鄭高利率いる研究グループは1998年9月から、海外の報告にある某些イソフラボンが異なるエストロゲン受容体亜型に対して選択的結合作用を有することを踏まえ、葛根イソフラボンが原発性骨粗鬆症に対して予防・治療作用を有すると理論的に推測した。実験では、骨密度・元素含量・力学性能・組織構造のレベルで、葛根イソフラボンが骨代謝に調節作用を有することを証明した。さらに、葛根イソフラボンおよび葛根素がラットの骨芽細胞の増殖と分化を促進する研究を行い、細胞レベルで葛根イソフラボンの骨粗鬆症に対する作用メカニズムを解明した。
この成果は、葛根に含まれる高イソフラボンを活用して骨粗鬆症治療薬を開発する上で重要な意義を持つ。