봄철 날씨가 변덕스럽고, 며칠 동안 덥다가 갑작스럽게 추운 공기가 찾아오면서 기후와 관련된 질환들이 명확히 증가하고 있다. 소아 천식도 그 중 하나이다. 시안어린이병원 통계에 따르면, 최근 한 달여 동안 하루 평균 60여 명의 천식 환아를 진료하고 있다. 수도권 다른 병원들도 유사한 상황이다. 소아 천식 발병 시 대부분 기침과 숨막힘, 호흡 곤란을 동반하며, 부모들은 종종 걱정된다. 따라서 이에 대한 지식을 더 알고 있으면 소아 천식 예방 및 치료에 매우 도움이 된다.
첫째, 천식은 흔한 질환이며, 다양한 유발 요인이 있으며, 유발 요인을 근본적으로 제거하는 것이 치료의 핵심이다.
호흡기 경로 ——
1. 먼지진드기: 주로 거주 환경에서 발생하며, 침대, 베개, 소파, 옷 등에 서식한다.
2. 꽃가루: 계절 변화에 따라 매년 4~5월과 9월 중순 이후 공기 중 농도가 가장 높다.
3. 진균(곰팡이): 습한 공기나 실내에서 쉽게 번식한다.
4. 반려동물의 피부각질: 개, 고양이 등의 피부각질은 표피 알레르겐으로 불리며, 흡입 시 조기 천식 반응을 일으킬 수 있다.
5. 곤충 배설물: 특히 개미가 대표적이다.
6. 직업성 흡입물질: 면직공장, 가죽공장, 양모공장, 고무공장, 제약공장 등에서 발생하는 자극성 가스나 먼지.
또한 오래된 깃털, 산세, 양모, 가스, 자동차 배기가스, 도료, 카펫 등도 알레르기 원인이 될 수 있다.
소화기 경로 —— 우유, 달걀, 생선, 새우, 게, 땅콩, 콩, 초콜릿, 바닷물 조개류 등 식품 속 성분.
질병 경로 —— 호흡기 감염이 천식을 유발하는 가장 흔한 원인이며, 특히 영아에게서 더욱 흔하다. 미생물성 호흡기 감염도 천식을 유발할 수 있다.
약물 경로 —— 약물로 인한 천식 발작은 특이적 알레르기와 비특이적 알레르기 두 가지 형태가 있다. 아스피린은 비특이적 알레르기의 가장 흔한 원인이다.
공기 경로 —— 차가운 공기 자극은 호흡기의 과민 반응 상태를 유도하여 천식을 유발할 수 있다.
영양 경로 —— 미량 원소 결핍은 면역 기능 저하를 초래할 수 있으며, 천식 발작을 촉진할 수 있다. 특히 철분, 아연 결핍이 흔하다.
소아 천식 환아가 있는 가정에서는 유발 요인을 꼼꼼히 파악하고 제거해야 한다.
둘째, 병원에서 정규 치료 외에도 식요법을 병행할 수 있다.
1. 두부 500g, 메이타당 100g, 생무우즙 1컵을 혼합하여 끓여 하루 분량을 아침·저녁 두 번 나누어 섭취한다. 이 식요법은 폐열형 천식에 효과적이다.
2. 아몬드 10g, 마황 6g, 두부 100g을 함께 물에 1시간 달여 찌꺼기를 제거하고, 두부는 먹고 국은 마신다. 하루 또는 이틀에 한 번 복용.
3. 신선한 애호박 5개를 다져 물에 달아 찌꺼기를 제거한 후 복용한다.
4. 호두 견과 5g, 아몬드 10g, 꿀 30g을 함께 증증하여 생강즙 20방울을 더해 하루에 한 번 복용한다. 2일마다 한 번씩 복용하고, 5~7회 연속 복용한다. 또는 호두 30g, 생강 15g, 돼지 폐 250g을 세척한 후 호두와 생강을 함께 넣고 물에 끓여 익힌다. 하루 3회, 1~2일 내에 모두 섭취한다.
이 식요법은 의사의 동의를 얻은 후 사용해야 한다.
셋째, "아이가 커지면 천식이 자연스럽게 나아진다. 치료 안 해도 괜찮다"는 인식은 잘못된 것이다.
이는 매우 흔한 부모의 오해이다. 일부 아이는 치료 없이도 스스로 회복되기도 하지만, 실제로 어린이 천식이 성인 천식으로 진행되는 비율은 매우 높으며, 최고 시점에서는 60%~70%까지 올랐다. 그러나 적극적인 치료를 받을 경우 단지 5%~10% 정도에 불과하다. 이는 매우 대비되는 결과이다. 따라서 천식 환아는 적극적이고 합리적인 치료를 받아야 하며, 청소년기 전에 완치를 목표로 해야 한다. 적극적이고 합리적인 치료를 받을 경우, 소아 천식의 완치율이나 장기적 완화율은 30%에서 95%로 증가할 수 있다. 성인이 되었을 때까지 완치되지 않은 환자에게도, 어린 시절의 적극적 치료는 성인기의 증상이 크게 완화되도록 하여 평생에 걸쳐 이익을 가져올 수 있다.<천식>
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