인구의 생활 수준이 높아짐에 따라 여성들에게 유방암은 떨쳐낼 수 없는 악몽처럼 따라다니고 있다. 중국에서는 오랜 전통으로 여성들이 인삼과 당귀를 보양하는 것이지만, 이것이 오히려 건강에 해로울 수 있다는 사실을 모르고 있는 것이다.
최근 호주 의학 연구자들은 인삼과 당귀가 유방암 세포 성장을 유도한다는 사실을 발견했다. 이에 따라 호주 한의계 전문가들은 여성들이 이 두 가지 한약을 조심해서 사용하라고 경고했다.
《호주 의사》지에 게재된 연구 보고서에 따르면, 인삼과 당귀는 여성의 유방암 세포에 매우 강한 촉진 작용을 한다. 보고서는 최근 유럽·미국에서 인기 있는 자연 요법에서 여성의 갱년기 증상을 완화하는 데 자주 사용되는 인삼과 당귀가 각각 암세포 성장을 27배, 16배씩 촉진한다고 지적했다.
인삼은 암세포 성장을 27배 증가시킨다
멜번 국립공과대학 한의학과 책임자 색상리 교수는, 유방암과 한약에 관한 연구는 아직 초보 단계에 있지만, 건강과 관련된 치료는 항상 조심해야 한다고 말했다. "한약도 서양약과 마찬가지로 부작용이 있으며,这就是 ‘약은 세 부분 독성이 있다’는 말의 의미다. 치료받는 여성들이 유방암이나 다른 질환을 앓고 있다면, 정상적인 치료 외에 스스로 한약을 보조적으로 사용할 경우 반드시 의사(서양의사와 한의사 모두)에게 알려야 한다."
하지만 그는 과도한 걱정은 필요 없다고 강조했다. 지금까지 인삼과 당귀는 호주 약검청이 인정한 안전하게 사용 가능한 한약 목록에 여전히 포함되어 있다. 현재의 연구 결과는 최종 결론이 아니며, 연구자들이 수행한 실험은 임상의사에게 인삼과 당귀가 반드시 암세포 성장을 유도한다는 것을 알려주지는 못하고 있다. 특히 유방암 세포의 성장에 대해서는 확정되지 않았다.
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