乳頭の突出または陥没とは

自己検診や専門医の診察で、最近出現した片側の乳頭の突出または陥没を認めたら、重大な注意を要する。片側の乳頭の突出または陥没は通常、悪性病変によるものである。
乳がんの病変が乳頭または乳輪下部に及ぶと、乳腺の線維組織および導管系が腫瘍の浸潤によって短縮し、乳頭を牽引して偏位させ、陥没または凹みを生じさせる。時折、乳房内の線維組織の収縮により、全体の乳房が持ち上がったように見え、左右の乳頭が同じ水平線上にない場合もある。これらの徴候が明確でない場合は、屈曲試験を行う。患者に上体を前方に傾け、両腕を前に伸ばし、乳房を下垂させるよう指示すると、患側の乳頭が線維組織の牽引によって突出していることが確認できる。
腫瘍病変が乳頭の深部にあるか、乳頭に近い位置にある場合、比較的早期に乳頭の陥没が現れる。一方、腫瘍が乳腺の縁部あるいは深部の乳腺組織内にある場合、癌腫が大乳管を侵犯し、大導管が硬化・収縮することで、乳頭が突出・陥没、さらには固定される。これは乳がんがすでに較晚期に達していることを示唆している。
<乳がん>